La innovación es clave en la Estrategia 2030 de Greenyard para convertirse en una potencia de los productos vegetales. Ofreciendo nuevas experiencias alimentarias, ayudamos a las personas a redescubrir los beneficios de las frutas y verduras, a la vez que redefinimos el aspecto y el sabor de la comida sana. La tecnología, especialmente los datos, es crucial para crear una cadena sostenible en la que basar nuestras dietas diarias. Mejora el control de calidad, reduce el despilfarro y alinea la oferta con la demanda.
En el ejercicio 2022-2023, Greenyard creó un grupo especializado a nivel del Grupo empresarial para fomentar y estimular la innovación a cada nivel de la empresa y en todas las divisiones. “A cualquier persona que trabaja en Greenyard se le pueden ocurrir buenas ideas,” afirma Sylvain Mermod, recientemente nombrado Group Innovation Manager. “Pero, dadas las limitaciones de las operaciones diarias, no siempre es fácil encontrar los medios y el tiempo para llevar a la práctica estas ideas. Por ese motivo, creamos una estructura en la que pudiésemos llevar un seguimiento de estas ideas y determinar cómo pueden transformarse en productos y procesos de la vida real que sean comercialmente viables.”
“Esto no significa que para nosotros el juego de la innovación sea una novedad,”, continúa Sylvain Mermod. “Por el contrario, estamos introduciendo cientos de nuevas recetas y productos cada año, en su mayoría a petición de los consumidores. Pero también es importante ver más allá de estas peticiones recurrentes y encontrar el tiempo y el espacio para reflexionar sobre los nuevos conceptos y experiencias de alimentación que van surgiendo en línea con las nuevas tendencias de los consumidores. Para mantener nuestro papel destacado, tenemos que innovar pensando en el mercado y en las futuras necesidades de los consumidores. Nosotros impulsamos el cambio. Al mismo tiempo, siempre será importante que nuestros clientes también contribuyan a darnos ideas. Necesitamos colaborar con ellos en este sentido.”
Algunas de estas innovaciones pueden tardar un tiempo en encontrar su lugar en el mercado. “Las tendencias de los consumidores tienden a dar giros inesperados,”, afirma Merel Noorts, Sustainability and Innovation Coordinator para Greenyard Fresh Belgium. “El año pasado, observamos que los consumidores volvían a los productos básicos, mostrando un interés renovado por la comida cómoda y por los platos tradicionales como las sopas, los guisos y los purés. Esto demuestra que los consumidores pueden tardar un tiempo en acostumbrarse a determinados productos nuevos. El hecho de ser un productor de marca privada nos da la flexibilidad de interrumpir y volver a lanzar los productos porque, a veces, simplemente necesitas probarlos más de una vez. Sé constante si sabes que vas por el buen camino. Por ejemplo, pudimos ver cómo nuestro arroz de coliflor finalmente se hacía con un lugar definitivo en los estantes el año pasado. Así que en realidad todo es cuestión de paciencia y de confiar en tu visión.
Pensar en innovación a nivel del Grupo también nos permite compartir nuestros conocimientos especializados y aprovechar nuestra dimensión como empresa. Representa una de nuestras áreas de interés estratégico con objeto de priorizar la digitalización y emplear todos los datos disponibles para impulsar la innovación y mejorar nuestros servicios. Por tanto, asignamos recursos y colaboramos con empresas rompedoras para fomentar un crecimiento controlado. “Esto es especialmente importante a la hora de desarrollar y seleccionar las tecnologías adecuadas para mejorar la eficiencia en nuestra cadena de suministro. Buen ejemplo de ello son las herramientas de previsión que necesitamos en el marco de nuestro modelo de relaciones integradas con clientes, con objeto de ajustar mejor la oferta a la demanda real. Lo mismo puede decirse de la prevención del despilfarro de alimentos, dando un nuevo uso a subproductos como las peladuras o los recortes que nos quedan en nuestros segmentos de negocio de productos precocinados frescos, congelados y preparados. Dado que tenemos una buena visión global de nuestras divisiones a nivel de Grupo, resulta mucho más fácil determinar cómo pueden usarse en los productos actuales de Greenyard o incluso convertirse en productos totalmente nuevos.”
Por último, también buscamos inspiración fuera de Greenyard. “Estamos abiertos a colaboraciones con otras empresas innovadoras de nuestro sector y participamos activamente en proyectos de investigación internacional,”, señala Sylvain Mermod. “Nuestra reciente adquisición de Gigi Gelato es otro buen ejemplo de cómo podemos acelerar las cosas a través de la innovación abierta. Aprovechando nuestro acceso a los minoristas europeos, podemos maximizar la distribución de un revolucionario helado totalmente vegetal a un público mucho mayor. Esto demuestra que somos capaces de ofrecer una excelente oportunidad a productos prometedores, no sólo conectándolos con grandes minoristas, sino también con recursos resilientes procedentes de nuestros agricultores especialistas y nuestra sólida plataforma. En última instancia, la idea es hacer realidad nuestro objetivo de crear un futuro más saludable y sostenible.
