La cocina de Frank Fol, The Vegetables Chef®, siempre ha girado en torno a las frutas y verduras. “Cuando yo defendía esto hace treinta años, la gente todavía me miraba como si fuera algo rebuscado y revolucionario. Pero, desde entonces, hemos sido testigos de un cambio estructural en nuestros hábitos alimentarios. Y creo firmemente que no se trata de una moda exagerada que probablemente desaparezca en unos pocos años.”

La pasión de Frank por las frutas y verduras comenzó de joven, mientras crecía en una región bastante conocida por el cultivo de las fresas, la coliflor y la achicoria. “Cuando me convertí en chef, para mí era muy evidente que había que dar a estos fantásticos productos locales el papel protagonista en mis menús, relegando la carne y el pescado a un papel secundario.”

Actualmente, Frank es el titular de We’re Smart, una organización mundial que inspira a chefs, empresas del sector de la alimentación y consumidores en su hogar para que sitúen las frutas y verduras en el centro de sus platos.

“Today, it’s becoming increasingly clear that this is not just some food hype, like molecular or fusion cuisine,” says Frank Fol. “It’s a cultural transition, with everyone moving in the same direction. Moreover, it’s an absolute necessity, both for our planet and for our health. Eating more fruit and vegetables enables us to reduce our carbon footprint and at the same time counter the proliferation of diet-related diseases.”

“We are past the tipping point and we’re not going back,” agrees Cedric Pauwels, Group Communications & Public Affairs Director. “More and more people are discovering the joys of pure-plant food, powerful and highly nutritious, with close-to-crop fruit and vegetables as the headliners. Many of the latest food trends have been about eating less – less carbs, less sugar, less fat. But we think it really should be about eating more, but more of the good things. More pure-plant foods.”

Into the aisles of the supermarket

In March 2023, We’re Smart and Greenyard signed off on a a five-year collaboration which will involve a series of initiatives to stimulate the consumption of fruit and vegetables. We’re Smart will provide its expertise and access to its global network of pure-plant food experts to jointly develop new products for Greenyard’s customers that meet the needs of modern consumers – easy to prepare, convenient, great quality and great taste.

“It’s clear we share the same DNA and the same ambition,” says Frank Fol. “From our end, we have been focusing on chefs and gastronomy to prove to the world it can be done. They can set the example and inspire others. Teaming up with Greenyard gives us the opportunity to work on the consumer side of things and introduce innovative and affordable pure-plant alternatives to a much wider audience.”

Directamente desde el campo

Frank Fol también considera que las frutas y verduras congeladas y preparadas tienen una importante función. “Creo que su poder y su calidad siguen estando muy infravalorados por los consumidores actuales. Los productos agrícolas se congelan o enlatan en cuestión de horas después de su cosecha, por lo que en realidad son fresquísimos. Es como si te los sirvieran directamente del campo a tu plato.

Además ofrecen a las personas muchas otras ventajas,” añade Cedric Pauwels. “Así puedes disfrutar de una variedad mucho mayor de frutas y verduras durante todo el año, independientemente de la temporada. Y reducen el despilfarro, ya que sólo sacas la cantidad exacta que necesitas para la comida que vayas a preparar. El resto simplemente lo vuelves a dejar en el congelador.&rdquo

Al final, la idea es ayudar a la gente a descubrir la inmensa variedad de lo que nos ofrece la naturaleza”, explica Frank Fol. “La mayoría de las personas, incluso chefs profesionales, sólo conoce cinco o seis formas de preparar las verduras. ¡Aún hay mucho por descubrir! De nosotros depende demostrar que es posible hacer las cosas de otra manera. Créanme: no cambiaremos el mundo si no tiene un sabor estupendo.&rdquo