Greenyard trabaja constantemente para hacer más sostenible la cadena alimentaria y, de ese modo también, su propia producción. En este contexto, un menor consumo de agua es un elemento sustancial. Eso se logra optimizando nuestros procesos y reutilizando de manera inteligente los flujos de agua limpia. Y los resultados han sido positivos, porque en los últimos años Greenyard utiliza cada vez menos agua, incluso con crecientes volúmenes de producción.
Mediante la reforma de la torre de refrigeración de Greenyard Prepared en Bree se obtiene un ahorro de más de 50 millones de litros de agua, o un 5 % al año.

En Bree, debido a las normas de higiene y seguridad alimentaria, se utiliza mucha agua para lavar las verduras, procesarlas y envasarlas en vidrio o en lata para un gran número de clientes. Esta inversión en sostenibilidad es un avance importante para la división Greenyard Prepared en Bree.

Reutilización inteligente del agua

La división Greenyard Prepared está continuamente enfocada en hacer más sostenibles sus procesos de producción. Limitar el consumo de agua es un componente importante en este sentido y, en los últimos años, se han tomado diversas medidas con este fin. La torre de refrigeración renovada y optimizada es el siguiente paso en este proceso, y un buen ejemplo para obtener un ahorro significativo de agua.

«Para la esterilización (tratamiento térmico) y la pasteurización de las verduras, el último paso de nuestro procesamiento, se calientan primero las verduras en vidrio y en latas a una temperatura de 120 °C, que luego deben enfriarse hasta 40 °C. Durante el proceso de refrigeración utilizamos una enorme cantidad de agua, pero gracias a las modificaciones realizadas en nuestra torre de refrigeración, ahora podemos reutilizar 50 millones de litros», explica el director del proyecto, Guido Corstjens.

«Una torre de refrigeración es un intercambiador de calor: el agua entra en contacto con el aire, haciendo que ésta se enfríe», prosigue. «Esto se hace por etapas, en las que aprovechamos de forma inteligente la temperatura que se produce en el agua de refrigeración. El agua caliente derivada del primer paso del proceso de enfriamiento, con la que las verduras se enfrían de 120 °C a 70 °C, es reutilizada desde hace tiempo ya en el proceso de producción. El agua tiene la calidad del agua potable y, por lo tanto, puede emplearse perfectamente en el departamento de riego y para el escaldado. El agua que luego enfriamos a 55 °C, también es reutilizada en determinados procesos de producción y para la limpieza».

Un paso más en el ahorro de agua

Este año, Greenyard Prepared fue un paso más allá. Modificando las dimensiones de la torre de refrigeración e instalando un intercambiador de calor más potente, Greenyard Prepared también puede reutilizar el agua enfriada a 40 °C. «Gracias a esta inversión, podremos hacer un uso útil de 50 millones de litros de agua adicionales al año», afirma Guido Corstjens. «Eso significa que necesitamos bombear menos agua subterránea, lo que constituye un paso importante y una ganancia sostenible.  La buena gestión de las aguas subterráneas es un tema cada vez más importante, también en países como Bélgica y los Países Bajos».

Ligado al medio ambiente y a la naturaleza

Para la modificación de la torre de refrigeración, el equipo también tuvo en cuenta el medioambiente, los vecinos y la naturaleza en torno al emplazamiento de Bree. Por ejemplo, Greenyard Prepared optó por motores con un bajo nivel de ruido y la torre de refrigeración está equipada con compuertas anti-polen. «En las cercanías hay árboles cercanos que liberan polen en determinados periodos. Ese polen no debe traspasar el proceso. Podemos abrir o cerrar las escotillas fácilmente, dependiendo de las circunstancias», explica Robby Vossen, coordinador medioambiental adjunto. «En Greenyard Prepared, queremos que la naturaleza siga su curso en la medida de lo posible. Adecuamos nuestra forma de trabajo. Eso también es sostenibilidad».

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