Florens Slob: «Cuando empecé en Greenyard, me dijeron que la sostenibilidad está en el ADN de Greenyard. Pero ¿qué significa la sostenibilidad para Greenyard?»
Maarten van Hamburg: «La sostenibilidad es una parte integrante de la estrategia de nuestra empresa. Nuestros productos —frutas y verduras en todas sus formas— son saludables y sostenibles por naturaleza. Generalmente, añadir más alimentos vegetales a nuestras dietas se considera la solución para dar de comer a la creciente población mundial y, al mismo tiempo, reducir nuestro impacto en el medio ambiente en todo el mundo. En nuestras actividades diarias como empresa, nos aseguramos de ofrecer la máxima disponibilidad de frutas y verduras de alta calidad durante todo el año y estimulamos el consumo haciendo que estos productos resulten más cómodos de consumir y preparar, por ejemplo, con nuestros kits de comidas.»
Dominiek Stinckens: «La sostenibilidad no es otro proyecto más dentro de nuestra empresa. Es algo que vivimos y respiramos a diario. Todos nuestros productos proceden de la naturaleza: es nuestro principal recurso. En lo que a la división Prepared se refiere, todos los productos que usamos se cultivan en un radio de 50 km desde nuestra planta. Esto hace que estemos particularmente concienciados de nuestro impacto como empresa, así como del hecho de que simplemente no podremos trabajar en el futuro si no hacemos todo lo que esté en nuestra mano para preservar nuestro planeta. Evidentemente, para preparar y preservar estos productos consumimos bastante energía. Llevamos muchos años ya haciendo un gran hincapié en el ahorro de energía en la medida de lo posible. Actualmente, estamos trabajando en la transición a la energía verde para que el conjunto de nuestras operaciones sea más sostenible que nunca.»
Florens Slob: «Pasemos a la perspectiva de los consumidores. ¿Cómo podemos ayudarles a llevar una vida más sana y, al mismo tiempo, a reducir su impacto en el ambiente?»
Francis Kint: “La comodidad es una de las claves para lograrlo. Preparar la cena para una familia entera puede exigir un esfuerzo considerable. Desarrollando productos que sean fáciles de preparar y de almacenar y, al mismo tiempo, ofreciendo un sabor excelente, estimulamos a estos clientes para que elijan la opción saludable y sostenible cada vez. Nuestros productos Frozen también previenen el despilfarro de alimentos, ya que el cliente solo saca la cantidad exacta que necesite preparar para la comida en cuestión, guardando el resto en su congelador para otra ocasión. ¡No se desperdicia nada! En ese sentido, creo que nuestros productos congelados pueden incluso servir de paliativo contra la inflación para mucha gente.»
Charles-Henri Deprez: «La alimentación sana es lo que más preocupa a los consumidores. Tenemos que aprovechar nuestros conocimientos y la capacidad de nuestra empresa para convertir las frutas y verduras en productos vegetales innovadores que se ajusten a las tendencias de los consumidores. Nuestros kits de comidas son un ejemplo no novedoso, pero sí excelente, de esto. Para todo esto, la creación conjunta con nuestros clientes es crucial, así como el posicionamiento de estos productos en de sus puntos de venta y su cartera de productos. También podemos aprovechar nuestros conocimientos especializados para ayudar tanto a los clientes (minoristas) como a los consumidores a tomar las decisiones correctas en cuanto a sostenibilidad; desarrollar juntos una selección personalizada y bien equilibrada de frutas y verduras, determinar la mejor procedencia para cada temporada o asesorar acerca del mejor sistema de embalaje para cada producto»
Florens Slob: «Como socio de enlace entre los agricultores y los minoristas, ¿cómo podemos aprovechar nuestro impacto para mejorar las prácticas agrícolas y crear más cadenas de suministro alimentario más sostenibles?»
Francis Kint: «Para cultivar y conservar frutas y verduras se emplean los escasos recursos naturales disponibles, como un suelo sano, agua potable y una buena biodiversidad. Aunque somos un sector esencial (damos de comer al mundo), todo el mundo es muy consciente de que debemos actuar para volver a unos límites planetarios. Muchos de nuestros agricultores están sufriendo de primera mano los efectos del cambio climático, viendo cómo las condiciones climatológicas cada vez más extremas amenazan sus cosechas y su subsistencia. A este respecto, es crucial nuestro modelo basado en la demanda, incluidas nuestras Relaciones Integradas con Agricultores: cultivar lo que necesita el mercado, en lugar de intentar comercializar lo que se cultiva. Una colaboración estrecha también nos permite orientar a los agricultores hacia métodos agrícolas más sostenibles, haciendo cada vez más hincapié en una agricultura regenerativa y en la protección de la biodiversidad.»
Charles-Henri Deprez: «El abastecimiento responsable es otro ámbito importante en el que podemos influir como uno de los agentes más destacados. Nunca deberíamos olvidar que nuestros productos son el resultado del duro trabajo llevado a cabo por muchas personas en todo el mundo. Junto con los clientes a los que prestamos servicio, es nuestra obligación y responsabilidad mejorar sus condiciones de trabajo y garantizar una remuneración justa para todas las personas que operan en nuestra cadena.»
Florens Slob: «El impacto directo de nuestras propias operaciones solo representa una parte relativamente pequeña de nuestra huella total. ¿Es suficiente lo que estamos haciendo a este respecto?»
Yannick Peeters: «Trabajamos en un sector con unos márgenes muy escasos. El ahorro de energía y agua, la optimización del transporte y la prevención del malgasto forman parte de nuestras rutinas diarias. Son fundamentales para nuestro negocio, desde el punto de vista tanto económico como ecológico. A lo largo de los años, también hemos ido invirtiendo en sistemas avanzados para integrar mejor nuestras operaciones con nuestros clientes. Combinamos los conocimientos especializados de nuestro personal con modelos basados en datos para predecir la demanda y realizar previsiones exactas que sirvan de guía a nuestros agricultores, reduciendo así el malgasto. Para seguir progresando, también necesitaremos tomar más medidas fundamentales. Un buen ejemplo de ello es nuestro compromiso de pasarnos a la electricidad verde en todas nuestras plantas de aquí a 2025. Realizar la transición a un transporte con cero emisiones será otro paso importante.»
Dominiek Stinckens: «En la división Long Fresh dependemos mucho más de procesos industriales, con un consumo considerable de agua y energía. Hemos avanzado mucho a este respecto. Solo para que se hagan una idea: hace veinte años, necesitábamos unos 17 litros de agua para producir un litro de verduras enlatadas, mientras que hoy solo necesitamos 5 litros. Ya se han aprovechado la mayoría de las oportunidades de mejora más fáciles de conseguir. Esto no significa que no haya margen para mejorar, porque sigue habiendo mucho. Mi mayor sueño es que lleguemos a ser totalmente autosuficientes en nuestras operaciones, maximizando la reutilización de agua y contando con un sistema de producción de energía en las plantas que podría incluso incluir la construcción de una planta de biomasa para generar electricidad a partir de nuestros residuos orgánicos, por ejemplo.»
Florens Slob: «La economía mundial se enfrenta a tiempos difíciles. ¿Significan las condiciones actuales del mercado que a veces debemos comprometer la sostenibilidad?»
Maarten van Hamburg: «Sin duda, existe una cierta presión en el mercado e incluso se está haciendo aún más hincapié en los precios y los márgenes. Pero, incluso en estas circunstancias tan difíciles,es importante que demostremos nuestro liderazgo y pensemos a largo plazo. La urgencia por reducir nuestra huella de carbono no va a desaparecer, y vemos que muchas de las partes interesadas con las que tratamos —clientes y consumidores finales incluidos— siguen moviéndose en la misma dirección. Necesitamos aprovechar las sólidas relaciones que hemos construido con nuestros clientes para seguir adelante con nuestra trayectoria juntos.»
Yannick Peeters: «Al mismo tiempo, creo que la situación macroeconómica actual nos está recordando que una parte importante de nuestra misión es poner a disposición alimentos saludables a precios asequibles. Si no podemos comercializar nuestros productos a un precio razonable, estaremos empujando a los consumidores a escoger alternativas más baratas y muy procesadas que no son tan saludables y sostenibles como nuestra oferta. Ahora más que nunca, está en nuestra mano colaborar con nuestros clientes para ofrecer a los consumidores una oferta distinta de frutas y verduras para todos los bolsillos.»
Florens Slob: «Creo que esta última afirmación nos devuelve realmente a la esencia del objetivo que necesitamos alcanzar en el futuro: dietas más basadas en productos vegetales, con productos saludables que sean asequibles para todos y, al mismo tiempo, que reduzcan nuestro impacto en el planeta. Quiero añadir algo más: mantener nuestros productos a un precio asequible en el futuro también exigirá realizar inversiones hoy. Actuar ahora es simplemente la mejor opción a largo plazo y, probablemente, la única. Y, si queremos salvaguardar la disponibilidad de productos saludables para las generaciones futuras, también debemos garantizar un valor justo en toda la cadena. Esto es algo que tendremos que afrontar todos juntos.
Gracias por sus aportaciones de hoy y por sus esfuerzos por implementar nuestra hoja de ruta de sostenibilidad, mediante una colaboración estrecha y constante con los clientes y los agricultores. Estoy convencido de que nuestras Relaciones Integradas con Clientes, en combinación con un planteamiento similar con nuestros agricultores, es la única forma de avanzar hacia un futuro de la alimentación más sostenible. Para concluir, podemos estar seguros de que los productos vegetales son el futuro, ¡desde el punto de vista tanto ecológico como económico, sanitario y de la accesibilidad!»